Quanto valem os fósseis de dinossauros (os fósseis completos de dinossauros são muito valiosos)

A Sotheby's anunciou na terça-feira que irá criar um fóssil completo O esqueleto de um gorgonossauro de 76 milhões de anos foi leiloado em 28 de julho.

Este espécime bem preservado, com quase 3 metros de altura e 7 metros de comprimento), é um primo menor do Tyrannosaurus rex. Foi descoberto em 2018 no rio Judith, perto de Havre, Montana. A estimativa de pré-venda da casa de leilões era de US$ 5 milhões a US$ 8 milhões, informou a Associated Press.

Especialistas dizem que é difícil confirmar se os leilões de ossos de dinossauros multimilionários estão se tornando mais comuns, mas tem havido uma série de leilões de alto perfil nos últimos anos.

Um esqueleto de Tiranossauro rex chamado "Stan" foi vendido por um valor recorde de US$ 31,8 milhões em 2020. Até celebridades como Nicolas Cage e Leonardo DiCaprio participaram do leilão de fósseis de dinossauros.

Mas para os paleontólogos disseram que a alta A venda de vários perfis promoveu uma tendência preocupante de perda de fósseis raros fora do domínio da ciência.

Os fósseis adquiridos por colecionadores particulares podem prejudicar a visualização pública e a pesquisa científica, dizem os especialistas.

"Esta venda é nojenta", disse Thomas Carr, paleontólogo do Carthage College.

O fóssil é um dos poucos esqueletos de Gorgosaurus encontrados nos Estados Unidos, já que a maioria dos restos mortais foi encontrada no Canadá, acrescentou Carr.

Cassandra Hutton, chefe global de ciência e cultura popular da Sotheby’s, disse: “Ao longo da minha carreira tive o privilégio de manusear e vender muitos objetos extraordinários e únicos, mas poucos capazes de inspirar admiração e capturar a imaginação como esta quilha incrível."

Mas Carr disse que leilões de alto nível, como a próxima venda do Gorgonosaurus, estimularam o interesse público nos fósseis de dinossauros, a conscientização de seu valor monetário - em vez de seu valor científico.

"O valor dos fósseis de dinossauros é a informação contida em seus ossos. O tamanho da amostra é tudo na ciência, e leiloar um esqueleto para um comprador privado significa perder uma enorme quantidade de dados de um cientista."

Royal British Columbia Museum of Paleontology, Canadá Canadá, Mongólia, Brasil e China estão entre os países que possuem leis em vigor para proteger fósseis importantes, sejam eles escavados em território privado ou de domínio público, disse a governadora Victoria Arbor.

Mas nos Estados Unidos, uma licença só é necessária se ossos de dinossauros forem encontrados em terras federais. Arbor disse ao Insider que os fósseis raramente são leiloados legalmente em outros países.

Especialistas em dinossauros dizem temer que a venda dos fósseis pelo lance mais alto aumente ainda mais o preço. De acordo com Arbor, os preços dos leilões estão "muitas vezes bem acima do que qualquer museu pode realisticamente pagar. Não custa US$ 5 milhões para colecionar um Gorgosaurus.

Seu custo certamente não é zero, mas o preço de mercado inflacionado é realmente pode levar a consequências adversas."

Outra preocupação é que os leilões de fósseis possam criar incentivos para as pessoas roubarem fósseis.

Nem todos os fósseis colocados em leilão estão indisponíveis para oportunidades de pesquisa. Um dos primeiros fósseis de destaque a ser vendido em leilão foi um dinossauro chamado Sue, o mais completo Tyrannosaurus rex já encontrado, vendido em 1997 por mais de US$ 8,3 milhões. Field Museum, Chicago.

De acordo com Arbor, se um fóssil for adquirido de forma privada, o público e os investigadores não têm o direito de saber o seu paradeiro. "É realmente lamentável porque estes espécimes realmente interessantes podem desaparecer da acessibilidade científica."

Quando 'Stan' foi vendido a um comprador anónimo em 2020, o esqueleto do dinossauro desapareceu da vista do público.

Cerca de dois anos depois, este ano, ele reapareceu, com a National Geographic relatando pela primeira vez que estava a caminho do futuro Museu de História Natural em Abu Dhabi. A identidade do comprador anónimo permanece desconhecida e o fóssil que acabou num museu pode ter dissipado as preocupações dos cientistas.

Embora alguns fósseis adquiridos em leilões sejam doados a museus e instituições de investigação, paleontólogos como Polly sublinham que isso não é garantido.

"Por exemplo, mesmo os colecionadores mais bem-intencionados têm pouco controle sobre o que acontece com esse fóssil depois que ele morre, e quando ele cai em mãos privadas, sua disponibilidade a longo prazo é sempre questionável ”