Uma cachoeira é uma paisagem formada pela água caindo livremente de um lugar alto. As cachoeiras fazem parte da paisagem natural da Terra, muitas vezes formadas por rios que passam por áreas de formações geológicas que mudam verticalmente. A sua formação requer condições geológicas íngremes e erosão fluvial de longo prazo. As cachoeiras não só trazem prazer visual às pessoas, mas também mostram as maravilhas da evolução geológica da Terra. O processo de formação da cachoeira pode ser dividido em duas etapas principais, a saber, as condições geológicas que formam a cachoeira e o processo de erosão que a cria.
Em primeiro lugar, as condições geológicas que formam a cachoeira são muito importantes. Para formar uma cachoeira são necessárias condições geológicas íngremes. As cachoeiras se formam quando rios íngremes fluem através de áreas de mudança vertical nas formações geológicas. Isso ocorre porque em terrenos íngremes a água desce mais rápido, formando uma encosta íngreme que lembra um penhasco. Além disso, as rochas desta área também desempenham um papel importante. Quando as rochas têm texturas e durezas diferentes, ocorrerão diferentes efeitos de desnudamento.
Em segundo lugar, o processo erosivo que forma a cachoeira também é essencial. A erosão do rio desempenha um papel importante na formação da cachoeira. Isto ocorre porque os rios convertem a energia do fluxo em desnudamento, aprofundando ainda mais os canais em áreas de mudança vertical. Quando a água cai de altura, devido à aceleração vertical da água, uma forte força de impacto será formada, acelerando ainda mais a erosão. O impacto da água corrói gradativamente a rocha da base da falésia, formando uma caverna sob a falésia. Com o tempo, a caverna se expandiu, formando uma laje rochosa na encosta da falésia com a falésia acima. O fluxo de água ainda atinge a prancha com impacto, fazendo com que ela se solte e a caverna continue a se expandir. Eventualmente, uma cachoeira se forma e a água escorre da falésia, criando uma vista espetacular.
Ao mesmo tempo, a formação de cachoeiras também está relacionada à capacidade dos rios em transportar materiais. Quando o cascalho e a areia transportados pelos rios têm certo impacto, vão acelerar o processo de erosão da falésia. Rochas maiores podem acumular-se abaixo do penhasco e formar uma piscina de tamanho crescente. Esta poça pode intensificar ainda mais a força do impacto e provocar o desnudamento da falésia. A água continuará a erodir a rocha, aprofundando gradativamente o canal e criando uma cachoeira maior.
