Os planetas terrestres referem-se a planetas semelhantes à Terra, também conhecidos como planetas rochosos ou planetas sólidos. Eles são compostos principalmente de rocha e metal, em vez de gás como os gigantes gasosos. Planetas semelhantes à Terra geralmente têm volumes menores e densidades mais altas, o que lhes confere superfícies e forças gravitacionais relativamente mais altas. Atualmente, os planetas terrestres conhecidos são Terra, Mercúrio, Vênus e Marte. Esses planetas têm muitas coisas em comum com a Terra, incluindo rotação, revolução, atmosfera, crosta e composição rochosa, etc. No entanto, cada planeta terrestre também difere nas suas características únicas.
A Terra é um planeta habitável tal como a conhecemos, com temperatura, clima adequados e vida abundante. Possui atmosfera estável, gravidade superficial moderada e distância certa para permitir a existência de água líquida, uma das condições necessárias para a existência de vida.
Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol no Sistema Solar. Devido à falta de atmosfera e à fraca gravidade, a temperatura da superfície varia muito. Pode atingir cerca de 430 graus Celsius durante o dia e cair para cerca de -180 graus Celsius à noite. A superfície rochosa de Mercúrio é queimada pela radiação solar, deixando-a com uma superfície seca, exposta e irregular.
Vênus é o planeta mais próximo da Terra no sistema solar, por isso tem muitas semelhanças com a Terra. No entanto, o ambiente de Vênus é extremamente hostil. Devido à espessa atmosfera de dióxido de carbono, o efeito estufa é intensificado, fazendo com que a temperatura da superfície atinja cerca de 470 graus Celsius, e a pressão superficial excede em muito a da Terra. Há também névoa de ácido sulfúrico na atmosfera de Vênus, tornando o ambiente atmosférico de Vênus ainda pior.
Marte é considerado um dos planetas do sistema solar com maior probabilidade de abrigar vida. Tem uma atmosfera relativamente fina e ainda existe água líquida na superfície. A geologia de Marte sugere que já teve água e possivelmente um ambiente adequado para a vida.
No geral, os planetas semelhantes à Terra proporcionam-nos a oportunidade de obter conhecimentos sobre planetas além do nosso. O estudo destes planetas terrestres ajuda-nos a compreender a sua história evolutiva, os processos geológicos e a formação e desenvolvimento do sistema solar. Além disso, ao comparar as semelhanças e diferenças entre os planetas terrestres e a Terra, também podemos compreender melhor os ecossistemas e ambientes da Terra. Embora apenas alguns planetas semelhantes à Terra tenham sido descobertos até agora, com o avanço da ciência e da tecnologia e a melhoria da tecnologia de detecção, acreditamos que mais planetas semelhantes à Terra serão descobertos, aprofundando assim a nossa compreensão do universo.
